疏桐独自在寝居等待着。更漏迟迟，一轮明月照进窗扉，流光徘徊，西风也随月色闯了进来，吹得疏桐不由打了个寒颤，她缩缩肩膀，拿起剪刀去剪烛台上的烛花，等待的时光总是那么难熬。

　　一段分叉的烛芯被剪断，屋内霎时亮了许多。疏桐想起下午宴会上的那封信，从袖中取了出来，拆开信封，展开内中的信纸：

　　吾儿宝扇：

　　疏桐自离家后，薛府上下寻踪觅迹，不愿放弃。疏桐有孕数月，兼之平时娇生惯养，出门皆以车马，脚力弱，故而于不远处京都临县一客栈得遇疏桐。

　　可怜她素日里锦衣玉食，如今在客栈里为省钱财吃的是粗茶淡饭，吾同你娘心痛不已，极力想要接其回家。无奈疏桐言：一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，儿也不改其乐。贫穷也好，富贵也罢，誓言不二地要随那书生共度余生。你娘实在心疼不过，便同疏桐言愿意接纳那书生。

　　临盆凶险，吾知此事非同小可，安心生产最为重要，故将疏桐连那书生接回，恐人多眼杂，是非乱生，只得先将其安置于甘露寺内，调养身体。

　　一切皆安，宝扇勿要担心。

　　薛父书

　　疏桐的视线在信中的字里行间跳跃着，丞相怕有人无意之中阅得此信，将疏桐与宝扇的名字相换，全信看似皆言疏桐行踪，但实则是在为宝扇报平安。

　　疏桐得知宝扇无恙，这才放宽了心，又为丞相的深谋远虑而心悦诚服。

　　细细品读了两三遍，短短数行信息已牢靠地印在脑海中，疏桐将信纸对折，一角对着烛火，引燃了信纸。

　　一条火龙迅猛蹿了上来，吞噬着信纸，疏桐先是用拇指与食指捏着顶端，待烧得差不多了便丢进烛台，整张信纸化为灰烬，在烛台底部散发着余温。

　　夜阑人静，只听得远处突然传来一慢两快的打更声：“咚！——咚，咚！”

　　三更了。

　　再过一个时辰，便是鸡鸣时刻了，可白攸之迟迟未归。

　　守在白府令她有些坐立难安，自白府至知州府不过五里地，大路有三条，小径分岔多矣，光凭猜测无法知晓攸之可能走哪一条路，但望月台作为二者中心点，多半无法绕开，揣摩良久，疏桐匆匆取下屏风上的披风，从后门溜了出去，一路且看且寻，试图寻找白攸之。

　　且说攸之出了白府，走无人小径至知州府。

　　他先是绕着府外逛了一圈，比对后觉西侧墙垣稍矮，墙顶平整，施放普通瓦片而非带钉瓦，可从此处入内。于是他掌心运气，右脚登地，向上跃起，攀住墙顶，用力一拉，身体腾空向上，脚过墙沿，稳稳地站在了墙上。

　　居高临下，视线忽地开阔起来，环顾知州府，两个家丁掌着灯笼在鹅卵石铺就的院内小道上前后巡着，一女仆端着铜盆趔趄地走着，里面装满了水，水悠悠

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