知州钱云书八月底才回嘉州城,次日朱芝再次来到州衙拜见钱云书。
朱芝之前风尘仆仆赶到州衙报道,身边仅有两名家将随行,朱桐与吕靖等四名家将在州衙外的巷子里等候,显得颇为落魄。
这次也仅有苏求承、吕靖陪同朱芝走进州衙,而在州衙之外,朱桐一袭锦衫坐在柔软的锦鞍之上,手执辔头,悠游自在地打量着州衙大门两株枝叶茂密的老榆树,不时还拿马鞭子抽打两个树皮枯峻的树身。
一名老吏从大门里走出来,躬身笑道:
“朱司户进去与州君说话,一时半会也结束不了,二公子您还是进来稍坐片刻!”
“我大哥与州君所议乃是朝廷大事,我一介平民凑不了热闹。不过,倘若进州衙只能坐冷板凳,我还不如在此等候。嘉州城比建邺凉爽多了,风物也好,不会令人闲气。”朱桐打着哈哈说道。
“二公子说笑了。”老吏讪笑道,有些惶恐地瞥眼打量朱桐身后百余驻足相候的披甲家兵皆剽悍勇健,一时间琢磨不透朱家兄弟这次是唱哪出戏。
附近民众早就注意到这边的状况,越来越多的人从附近的街头巷尾探头朝这边张望,都不知道嘉州发生了什么了不得的大事。
嘉州虽是边州,但相邻东蛮、青羌诸部都相对温顺,数十年没有滋生什么祸事,兵备也相当稀松。
嘉州城里除了一营四五百名禁卒稍有模样外,厢军人数要更多一些,但多为老弱病残,平时也主要充当各种劳役。
而州衙里的官差平时也疏于操练,满脑子想着应付差遣,到哪里搞点油水,松松垮垮,没有半点大越将卒的模样。
突然间有百余如狼似虎的甲卒一早“围堵”在州衙前,怎么不引人遐想联翩?
“莫不是州衙有谁犯下什么大案,朝廷派人过来将他捉拿回京中受审?”
“也不知道那位小将军是什么人物,端是俊逸非凡,年纪轻轻就受此大命,前途一定了得……”
外围的民众没人敢上前来瞎打听,只是在街头巷尾议论纷纷。
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州衙后宅花厅之中,知州钱云书坐在长案之后,脸色阴沉地看向仓促走进来的幕友周赟,问道:“不是说朱芝就带了几名家人过来嘉州赴任,怎么又冒出来这么多家兵?”
“这十数日我随州君大人出城巡视,州衙乃是通判蔡大人坐镇,之前就听说朱芝到州衙来访,身边仅一二人相随,也没有谁留意朱家到底有多少人马跟随进城,”
周赟微微蹙着眉头说道,
“不过朱氏在汴梁时就是宰执之家,朱沆又历任枢密院都承旨、建邺府尹、鸿胪寺卿,荣乐郡主也是硕果仅存的宗室之一,朱家兄弟鞍前马后带着一两百僮仆赴任,倒也正常。不过,一个外放之臣,还如此不知收敛,我看朱家的荣华富贵估计是
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