扬州府前。
一片破败苍凉。
当朱元璋等人来到此地之后，门口竟没有人出门迎接。
“开门！开门！”
锦衣卫上前敲门，大声喊着。
门外文武百官在列，皱眉等待。
不多时门悄悄掩开一点缝隙，一双眼睛害怕地向外瞄来。
“大胆！陛下来了，还不开门？”
锦衣卫把门拽开，一个灰头土脸的人跌跌撞撞滚了出来，正是扬州知府许奉。
“陛下，请恕臣未迎驾之罪……”
许奉跪在地上，瑟瑟发抖。
这一幕让朱元璋眉头大皱，沉声问道:“许奉，你身为扬州知府，为何要紧闭府门，难道是避百姓？”
文武官员也纷纷看过去。
外面饿殍遍地，扬州府却大门紧闭，很难让人不去想，扬州知府是不是将粮食据为己有，不下发给百姓。
如果真是如此，这许奉今天算是死定了。
陛下平生最恨贪腐官员，扬宪当年任职扬州知府时，便是因为贪腐、玩弄职权，被陛下赐刑五马分尸。
一听这话，许奉登时吓得脸都白了。
血红的眼眶一下子被泪水充满，撕开官袍，铁骨铮铮道:“陛下，臣之清白，苍天可鉴啊！”
“臣的一家老小，已经五天没有吃饭了，所有的粮食都分给了百姓。”
“如今紧闭府门，是怕他们挖出臣死去儿子食用……”
许奉说完，所有人都动容了。
他们确信许奉说的是真话，因为他的肚子早已瘪了下去，用数根麻绳勒着，绳子都勒进了皮里，像风干的尸体标本……
“把他扶起来，给些馒头。”
朱元璋心情沉重，连扬州知府的儿子都被饿死了。
想来如今的扬州城，真的已经没有半粒粮食。
朱元璋一行人来到府内，果然看到了许奉儿子的坟包，没有墓碑，就是一个小小的土堆，还是葬在了院子里……
待扬州知府吃饱了，恢复了力气，被二虎带到朱元璋面前。
“许奉，咱问你，扬州掌管三州七县，屯粮超过三万石，为何会在短短七天饿死这么多人？”
朱元璋眉头紧皱。
方才的一幕幕画面，在他心头挥之不去。
为了应对灾荒，他想了很多办法，更是在扬州兴建了大型粮仓，就是为了避免重复当年的悲剧。
但没想到悲剧竟然再一次上演，而且比上次还要更加严重！
许奉悲怆道:“陛下，天下大旱，不仅仅是扬州城，附近的区县也遭受了百年不遇的旱情。”
“百姓们的粮食都被旱死，颗粒无收，粮仓里的粮食也早已经消耗完了……”
此话一出，群臣愕然。
竟然连周边都被旱灾波及了！
扬州附近的所有地区的百姓加起来，可是有数十万！
如此看来，粮仓里的粮真的已经被消耗殆尽了。就在这时，二虎便急匆匆从外面赶回来，递上三道折子。
“启禀陛下，这是常州、九江和淮南
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