真腊妇女纱笼已经开始向脚踝延伸,上身会佩一条披肩,松松地搭在胸部,两端系在肩膀上。
南掌女人身上从腰身开始裹着一圈布,仅仅只有一圈,胸部袒露在外,下摆提到大腿根。
蔡元定可以明显感觉到身后船队里逐渐升高的温度,士兵们粗重的喘息声仿佛就在耳边回荡。
蔡元定哀叹一声,完了,这些征召兵和雇佣兵或许在战场上能有不错的组织度,但某些方面的军纪不用指望了。
南洋地区妇女在求婚和求爱上比华人主动得多,在湄公河艰苦跋涉数月,这些兵现在想些什么根本不用去猜。
4艘镶嵌金箔的王室游艇引领船队靠岸。
鲜花铺路,国王苏里亚旺萨头上撑着阳伞,乐队跟着演奏,侍卫与贵族前呼后拥。
万象把迎接仪式办成庆典,排场甚是辉煌。
30头用丝绸华丽装饰的大象列队欢迎,象牙镶着白银,驯兽中还有犀牛,让蔡元定叹为观止。
表演的节目五花八门,妇女由敲锣打鼓的乐手带领,后面跟着标枪兵和剑盾兵,这是在表演老挝历史上的战争,甚至包括模拟进攻和攻占要塞。
一辆满载鲜花的花车拉着一个木制的巨人,大约是某个君王,把典礼推到高潮。
蔡元定不得不有所表示,士兵释放了精彩的烟火表演,因为军中未带女孩子,就挑了60个峻峭的男兵向贵妇呈献礼物,多半是匕首之类的武器,惹来一片笑声。
苏里亚旺萨准备了300名女奴服务士兵,让蔡元定放下悬着的心,至少这些兵不会再去招惹本地百姓了,那可能会毁了两国外交关系。
华人喜欢女奴在南洋地区非常有名,这口黑锅与联邦没关系,自古以来就是如此。所以缅甸、广南、暹罗诸国官方都养着一个女奴组成的娱乐组织,主要供应华人和欧洲人。
蔡元定派出医生先行检查娱乐场所,以减少罹患疾病的概率。
联邦驻万象首席贸易代表宋祖泰也在欢迎的队伍里,表情比较僵硬,远不如老挝人热情。
蔡元定一笑,他大约知道问题在哪里。
庆典结束,蔡元定与宋祖泰来到代表处。
“宋代表。”
“公使先生。”
蔡元定取出一把短剑,“望加锡马达诺湖出产的层叠短剑,些许礼物,不成敬意。”
宋祖泰拔出短剑,层叠锻打的钢剑有着雪花般精美的花纹,反射的阳光行云似流水,美妙异常。
极品。
苏拉威西马达诺湖矿山含铁超过50%,含镍和钛,世界上最好的刀剑产地之一。
“公使先生,这……”
蔡元定没时间与自己人绕圈子,开门见山道:“宋代表,我此行的任务主要是军事,攻打清迈的任务你知道了,战争结束后我会常驻清莱,万象和商路仍然是你的。”
宋祖泰精神一振,他是守序攻打金边时起了重要作用的带路党,作为奖励,十几年来一直担任联邦驻老挝贸易代表,老挝贸易这块蛋糕一大半都是他的产业。
“公使此言当真?”
“当然。攻下清迈王国,至少有数万奴隶会流入市场,宋代表就不想分一点吗?”
“固所愿也,不敢请尔。”
“难府是老挝摆在清迈的钉子,那个动不得。我与暹罗和老挝人谈,帕尧和帕府的奴隶都由你经手,如何?”
就像士兵看见衣不遮体的女人,宋祖泰看见生意,呼吸瞬间变得粗重。
“公使阁下需要我做什么?”
“本次清莱攻略关系到,关系到国家战胜攻取。我需要你全力,我再强调一遍,全力配合我的行动,调集人力、大米、布匹、医药,等等所有军队需要的东西。我保证,你现在投入的金钱会得到10倍回报。”
“是,公使阁下,我冒昧地问一句,据我所知,清迈王国挡不住我们三国联军,真要如此大动干戈?”
“清迈只是我们的中间目标。”
宋祖泰心头凛然。
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