相瞒，我和那春花酒楼的老板有些过节，所以……呵呵，不太方便。”怕他误会，石渠又补充道：“严兄可别觉得我是心疼钱，春花酒楼的菜色不贵，若是不包船，今天这一席菜够咱们在春花酒楼吃上两顿的了。”
嗳，好像越抹越黑了。石渠尴尬地搔搔头。
见严衍饶有兴致地望着湖上楼船，他连忙道：“不如唤掌柜的过来问问，湖上在举办什么盛事。”
四海斋的掌柜陈葛是一个清隽秀美的青年，笑起来露出两侧各一颗小虎牙，分外俏皮，一双桃花眼仿佛带着钩子，有些肆无忌惮的味道。石渠看看厅中，难怪四海斋今日生意这么好，而且是女客居多，多半都是冲着这位大掌柜来的。
陈葛一进雅间，外间无数的倾慕眼神便跟着进来，荡漾的珠帘都拢不住春意无限。石渠也被他的俊美容颜晃了晃眼，呆了一呆，方才回神，真心道：“掌柜的真是世间少有的美男子哇！”
石渠将疑问道出，陈葛堆满笑意的眼眸冷了两分。显然他们不是第一个这样问的客人。
“二位瞧见那‘以武会友’的横幅了么？今日春花酒楼在湖上楼船摆下比武擂台，最终的胜者可以赢得赏银二百两，且比武胜出两场以上的，都可以有机会在长孙家谋得个护院的差事。”陈葛打量一下眼前两人，都是文质彬彬的样子，“两位有意去试试身手？”
石渠慌忙摆手，他只是一个手无缚鸡之力的书生。对面的严先生若肯出手，倒是有些机会，不过……
严衍道：“今日贵斋开张，对面却大摆擂台，看来是要与贵斋别苗头抢客人。”
这一句说在了陈葛的痛处，他闷闷道：“哼，长孙家的人尽是些奸佞狡诈之徒，明着争不过，就来这些下作手段。”
石渠：“……”
严衍道：“这春花酒楼的老板，莫非就是民间传闻的汴陵女财神，长孙春花？石兄，你方才说与春花酒楼的老板有些过节，就是她么？”
石渠目光躲闪，只连连点头。
陈葛立刻来了兴致：“这位兄台也和长孙春花有过节？”
石渠干笑两声：“也……不是什么了不得的过节。”
仇人的仇人就是好朋友，陈葛一掀袍子就坐下了：“真是天涯何处不相逢，你我兄弟有缘，免费送你一坛好酒。”于是命小二添了酒杯，竟是要长谈的架势。
陈葛自言是颍州客商，数月前来到汴陵，从当地富户寻家手中接下了这家经营不善的四海斋，他自己占了大股，寻家还留着小股。从盘下四海斋到今日开张，陈葛没少在长孙春花手下吃亏，说起来件件都是咬牙切齿。
严衍听得甚是耐心，时不时四两拨千斤地提个问题，教陈葛的话匣子越开越大。
汴陵人爱经商，不屑做官，各行各业自成商行，坐商与行商各司其职，汴
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