碗姜汤、扎耳根水，喝了就退烧了。”
何顺义站在房门外喊：“昌秀，你挖到扎耳根没有？”
“挖了不少，树荣哥也在帮我扯的。”
“那你快回来吧，我好熬给你父亲吃。”
“回来啰——”罗昌秀就从田埂上爬起，向家里走来。文树荣望着她进了家门，才向自己的家走去。
罗昌秀立即把挖的扎耳根、扯的一些草药，还有一块老生姜洗干净放进锅里，烧起火为父亲熬药。
草药熬好后，罗昌秀端起一碗冒气的药汤，她边走边用嘴吹冷药汤。
她把药碗放到地上，用手扶起父亲，背靠在一张旧木床头，然后端起碗，递到父亲的手里：“父亲，你把药喝了，烧就退了，人就轻松了。”
喝过汤药之后，罗锡朋的身体慢慢地暖和一些，烧也渐渐减退。他起床来到外屋，同妻子拉起了家常：
“我们这个家，真是不好过啊。虽然用瓦房抵了大部分债务，还差48块大洋，咱家怎么还得清啊。”
“还不清就慢慢还，等两个孩子有出息了，再还也不迟的。你着什么急啊，急也无用。”山乡的夜晚寂静。罗锡朋一家4口人，同文光明、文树荣两爷子一起，围坐在一张旧饭桌上。一盏煤油灯光灰暗，火星被风吹得左右摇晃。
“你真想去罗家干活？”文光明问罗昌秀。罗向他肯定地点点头。
“我就去问问，看罗家要雇佣人不？如你去了，可要好好干活啊，干不好东家就要打骂人的。我家树华跟罗老太太当丫头，如你去了，叫树华帮帮你。锡朋老弟，你的意见？”
“为了糊口，没有别的办法了。昌秀，你愿意去吃受气饭？”
“有树荣哥、树华妹妹在罗家，我愿意去。”罗昌秀勇敢地表态。
“去吧，免得在家挨饿。”何顺义也同意了。
1937年的春天，罗昌秀就到罗锡廉家当佣人，在罗家厨房打下手，帮着洗菜洗碗，打扫卫生。她尽管整天做事勤快，不怕苦、不怕累、不怕脏，可挨骂挨打也是免不了的。
罗家大院的坝子左边，有一颗百年的黄桷树。据说是罗锡廉的爷爷栽种的。
一阵北风吹过，黄桷树掉下了片片飞叶。文光明从柴房里，拿起一把叉头扫把，走到院坝里，打扫地上吹落的黄桷树叶。
正在这时，罗昌秀手蒙住脸，眼里含着泪水，正从院坝里跑过，一头碰到了文光明。
“昌秀，你又挨了打了？”文光明问。
“这几个月来，我少有一天不挨骂挨打的，这日子我实在过不下去了。文大伯，三姨太咋就对我这么狠啊。”罗昌秀眼泪潸潸的。
“出来当佣人，要学会服软，不要是不是都与主人顶嘴，要学会忍气吞声。今天又是咋搞的吗？把你打得怎么狠，是不是你又跟三姨太顶嘴了？”
“我那里是顶嘴。我在给三
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