坐,喝点什么?”
小桐点了点头,乖巧地坐在她对面的椅子上,又摇头。
“我不渴。”
姜穗宁见她这副模样,不由笑了。
“你别紧张啊,我又不是什么吃人的大老虎,我看你刚才跟昭昭说话时还挺有倔劲儿的。”
结果小桐一听更紧张了,“我,我没有,我知道韩昭姐是为我好……”
“别怕,我叫你来,就是想听听你的想法。”
姜穗宁放缓了语气,“你们都是我从城外带回来的,我衷心希望你们每个人都能过上自己想要的生活。”
听着她温柔如山间清泉的嗓音,小桐渐渐褪去了独自面见大掌柜的紧张,抬起头,眼睛亮晶晶地看着她,“真的吗?”
“当然了,我又不是什么黑心掌柜,还要把你们当做奴隶一样,扣在楼里一辈子不成?”
姜穗宁开了个玩笑,就见小桐也跟着扯起唇角,状态越发放松了。
“大掌柜,我知道您是我们的救命恩人,如果没有您和大少夫人,我们根本熬不过去年冬天……”
小桐双手交握,神情十分诚恳,“我真的很想努力做工,报答你们的恩情!”
姜穗宁连连点头,“我知道,韩掌柜和于掌柜都跟我提过,说你聪明又勤快,是个好苗子,再过几个月,打算提你做小管事。”
做管事,涨工钱,这明明是值得高兴的事,也是她一直追求的目标,可小桐却蹙起眉,咬着唇,似是愧疚的模样。
“大掌柜,多谢你们的厚爱,可是我……”
“可是你想嫁人了?”
姜穗宁补上她没说完的话。
小桐眼睛一红,刚才还梗着脖子和韩昭较劲儿的小姑娘,此刻竟然要哭了。
“大掌柜,对不起,我也没想到会这样……”
姜穗宁吓了一跳,连忙给她塞帕子,“别哭呀,我又没有责怪你的意思。”
小桐拿起帕子,一入手便感觉出这是上好的玉蚕丝织就,柔软轻薄如云,可谓是寸尺寸金。
哪怕是在百雨金,这样的好料子也不是寻常客人能买得起的。
而大掌柜却能拿来做帕子,还随意地塞给她一个小伙计用……
都说姜家豪富可敌国,而姜穗宁又是姜家唯一的掌珠,这一刻终于在小桐心里具象化了。
如果她想靠自己过上这样的日子,就是不吃不喝在百雨金里干上一辈子,甚至最后爬到韩掌柜的位置上,她能舍得用玉蚕丝做帕子吗?
“大掌柜,我真羡慕您,您一出生就躺在锦绣堆里,一定从没尝过挨饿的滋味儿吧?”
小桐喃喃道:“饿疯了的人是没有理智的,我亲眼见到有人跟在别人家的马车后面,抢马嘴里漏下来的豆糠,和着马的口水往下吞……
还有人饿得不行,只能一把一把的吃土,最后活活把自己胀死,肚子鼓得老高,好像马上就要炸开了。”
她亲眼见到女人出卖身体,只为了换回半个馒头,就被人拖到树林里糟蹋的。
更不要说还要那些捡了路边饿殍的,易子而食的……小桐都不敢去回忆,这些噩梦一直萦绕在她心头,从未散去。
哪怕她来到百雨金,过上了衣食无忧还有工钱的日子,可她还是怕,怕穷,怕饿,怕颠沛流离,那种深入骨子里的恐惧,不是几个月就能轻易被消磨的。
小桐攥紧了帕子,不敢用也不舍得用,仿佛她的眼泪滴在上面都是一种亵渎。
她红着眼睛看姜穗宁:“我想过好日子,想吃穿不愁,想当人上人,这有错吗?难道就因为我出身卑贱,我就不配有妄想吗?”
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