韩秀峰不太相信林庆远的话,但身边又不能没个懂洋文的通译,干脆先用着,让大头、苏觉明和张光生一起盯着他,事没办完之前绝不让他离开视线。可进了英吉利租界才发现,想盯是盯不住的。
上次来时租界冷冷清清,大马路上没几个人,也看不见几个洋兵。今天看到的景象跟上次完全不一样,租界里不但人满为患,而且背着洋枪巡逻的洋人随处可见,林庆远认得不少洋枪队的洋人,他只要想跑有的是机会,想拦也拦不住。
见林庆远跟一个洋人打完招呼,又点头哈腰地去巴结另一个洋人,大头急得团团转,韩秀峰意识到之前想太简单了,干脆拉住大头让他别再盯那么紧。
就这么心怀忐忑地赶到祥茂洋行,没见着上次的那个约翰逊,跟一个看上去像管事的洋人说了半天,再三确认不但自来火洋枪没现货,连火绳枪都没现货,就算现在订货也不是上次来那个价,韩秀峰只能拱手告辞,跟林庆远一道去法兰西租界。
不去不知道,一去大吃一惊。
跑了几家法兰西人洋行,无一例外地都买不着枪。
林庆远找了几个之前打过交道的洋人打听了一番,跑回来无奈地说:“韩四爷,洋枪不是烟土,这些洋行本来就没什么现货。县城里闹成那样,谁也不知道会不会波及租界,几个领事不敢掉以轻心,让洋行把库存的那些自来火鸟枪和火药铅子全卖给了万国商团。据说万国商团正在招募人,打算从明天开始去跑马厅操练。”
韩秀峰站在角落里,遥望着那些明目张胆地扎着红头巾在码头上串联的会党问:“火绳枪呢,上次来时不是说火绳枪有现货吗?”
“上次来时有,现在没了,全卖掉了。”
“卖给谁了?”
“除了那些闹事的还能有谁?”林庆远回头看了看,凑韩秀峰耳边苦笑道:“听法兰西的朋友说刘丽川他们昨夜抬着几大箱银子来买枪买炮,不但把租界里的火绳枪全买走了,还买了几十尊炮。”
张光生大吃一惊,禁不住问:“洋人不是担心租界会被波及吗,怎么连洋枪洋炮都敢卖?”
“张先生,洋人担心归担心,但不能放着送上门的买卖不做。何况洋人的领事跟我们大清朝的官老爷不一样,他们的话那些做买卖的洋人想听就听,想不听就不听。”林庆远顿了顿,又忍不住道:“韩四爷,刚才那个法兰西的朋友说了,您想买枪得抓紧,他们的买卖现在好做的很,有刘丽川那个大主顾,不管有多少枪他们都卖得掉。”
“什么意思?”韩秀峰低声问。
“您想买就赶紧订货,不然别说不一定能买着,就算能买着也不会是现在这价。”
“他们还真会坐地起价,”韩秀峰沉思了片刻,回头道:“既然涨价了,还不大好买,那我
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